英语小档案

英语(English)属于印欧语系日耳曼语族,诞生于中世纪早期的英格兰,如今具有全球通用语的地位。英语是将近60个国家的官方语言或官方语言之一。它是英国、美国、加拿大、澳大利亚、爱尔兰和新西兰最常用的语言,也在加勒比、非洲及南亚的部分地区被广泛使用。它是世界上母语人口第三多的语言,仅次于汉语和西班牙语。英语是学习者最多的第二外语,是联合国、欧盟和许多其他国际组织的官方语言。许多人都将英语做为一种外语或第二语言,把英语作为外国语使用的人约3-5亿。

由于英语的使用范围极为广泛,不可避免地出现了各种地区性变体。语言学家已经不再把伦敦或英国上层人士的英语作为唯一的标准英语。除英国英语外,最重大发展的是美国英语和纽澳英语。其他像印度英语、东南亚英语、加勒比地区英语和非洲某些新兴国家的英语,都各自受到了当地语言影响、具有语音和词汇上的特点。